George E. Ericksen

Abstract

El sensible fallecimiento del Dr. George E. Ericksen el dia 14 de enero del presente ano, en Reston, Virginia, enluto a la comunidad geologica nacional y entristecio profundamente a quienes tuvimos el privilegio de estar mas tiempo con el y conocerle mas de cerca. Nacido en Montana el17 de marzo de 1920, fue geologo investigador del Servicio Geologico de los Estados Unidos (United States Geological Survey) durante 53 anos, donde tuvo un muy productivo y prestigioso desempeno profesional, en el que destaca una permanente actividad en la Region Andina, principalmente en Chile, Peru y Bolivia durante sus ultimos 47 anos. Alli realizo investigaciones y estudios especificos sobre genesis de yacimientos minerales metalicos y no metalicos, estudios de Geologia Aplicada a la Ingenieria, particularmente con el desarrollo de proyectos hidroelectricos en Chile y con los efectos destructivos de terremotos, y completas investigaciones sobre los salares y depositos de nitratos del Desierto de Atacama, cuyos resultados dio a conocer a traves de mas de un centenar de publicaciones. Los depositos de nitratos fueron su preocupacion constante y principal durante sus ultimos 35 anos; los estudio incansablemente, siempre con el deseo de resolver el problema del origen del salitre. En sus conferencias, dando a conocer los resultados de sus investigaciones, solia decir, 'estos depositos son unicos en el mundo y han tenido la atencion de geologos y quimicos por mas de cien anos'. 'Hay decenas de publicaciones sobre ellos, pero ninguna ofrece una descripcion completa de su geologia y mineralogia, ni presenta una teoria sobre su origen totalmente aceptada'. Y agregaba, con mucha modestia, 'los informes mios estan en estas categorias'.